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失智症權威醫師 劉秀枝:我沒失智  
 
 
【聯合報╱記者魏忻忻/台北報導】  

 
劉秀枝對退休生活早有規畫,近年除了教學 ,還到處遊山玩水。
圖/劉秀枝提供

「失智症權威醫師劉秀枝失智了!」這樣的消息最近在臉書瘋狂轉貼,許多人按讚,並留言表示惋惜、不捨。不過,當事人劉秀枝並沒有失智,她謝謝大家關心,並調侃自己,「這個消息是正確的,只是提早了廿年。」

劉秀枝是台北榮總一般神經內科前主任,已經退休的她,雖然不再看診,仍經常回醫院教學。為什麼會傳出她失智了?源於她兩年多前在聯合報元氣周報專欄的一篇文章。當時她以寫信的方式,以第一人稱記錄一位非常親近的親戚得知自己失智的心情。不料,這篇文章引來誤會,許多人以為是她失智了。

文中強調:「這封信獲得這位可敬的女士同意後刊登」,這位可敬的女士是指劉秀枝的親戚。但臉友轉貼文章時,可敬的女士卻被改成劉秀枝本人。於是從轉寄文章看起來,劉秀枝的確失智了,且消息獲得她本人同意而轉寄。劉秀枝說,這傳聞一開始是用電子郵件轉寄,最近又在臉書上傳布。

劉秀枝一開始不想辯解,「因為得這個病也不是什麼壞事。」但她發現,這傳聞好像海浪,一波又一波,傳到美國又傳回來,還有不認識的人從美國寫信鼓勵她。

後來她開始改變心意,告訴人家:「這個消息是正確的,只是提早了廿年」,並想請朋友在自己的臉書上貼上這句話。但她立刻打消主意。她擔心:因為萬一大家猛傳「這個消息是正確的」,而故意把「只是提早了廿年」漏掉呢?

其實引起誤會的文章中,有線索可看出主角並不是劉秀枝,例如七十歲、兒子帶她去看病、有一個妹妹等。這和單身、老么的她,明顯不是同一人。而且劉秀枝到今年才滿六十五歲。

事情有了先入為主的看法後,判斷力很難不受影響。劉秀枝去參加老年醫學會,遇到醫師好友,對方看著她,很驚訝地問她:「您還好吧?不是說失智了嗎?」

劉秀枝說:「這個傳聞一直到我進到棺材裡,應該都不會消失。」但她真的不在意。她說自己是失智症高危險群,而且,她已經做好迎接失智的準備。

 
圖/聯合報提供

【2013/04/27 聯合報】

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只想告訴你:我失智了——一位輕度失智女士的信
 
 
【元氣周報╱劉秀枝】 2010/09/08   

 
劉秀枝/國立陽明大學兼任教授、台北榮總特約醫師。

親愛的朋友,我寫這封信只是想告訴大家我失智了,不過不必震驚,目前還是輕度,否則我也無法寫這封信。當然,有些字眼想不起來,許多事情無法串在一起,思緒也常會中斷,因此這封信是在妹妹幫忙之下完成的。

今年70歲的我,比各位年長許多,常和大家一齊聚餐、打高爾夫球、出國旅遊,相識相知,受大家的照顧已20年。妹妹常怪我不用心,丟三落四,一問再問,還把約定的日期搞錯。在一次出門忘了關水龍頭,把水塔裡的水都流光後,妹妹帶我去看神經科醫師,經過仔細檢查,醫師告訴我得了失智症,是大腦退化所造成的阿茲海默症,並且開藥讓我服用,希望能退化得慢一點。

從此,當我又忘了,妹妹不再有「不是告訴過妳了」的責備語氣,或我反覆敘說時,也不會有「妳說過好幾次了」的奇怪眼神,反而是輕聲細語的說「沒關係」或「我替你記住就好」,我就知道我是真的病了!

我的高爾夫球技一向差,但最近半年來,連每一洞打了幾桿都記不清楚,到底揮的是第二桿還第三桿?球友都會幫我算桿數或請桿弟幫我算。那天打了幾洞後,我忽然問:「我們現在是打第一洞嗎?」看到球友們驚愕的眼光,我覺得是對大家坦承我失智的時候了。

醫師說生病並不可恥,身體每一個器官都可能生病,失智症是大腦的疾病,就好像膽結石是膽囊的疾病;乳癌是乳房的疾病一樣。
然而,我變得很沒有信心,容易恐慌,因為我不知道我將要踏出去的每一步對不對,要說出的話是不是已經說了多次,而且心裡想的無法表達,愈急愈講不出來。我常覺得氣喘不過來,在餐廳吃一頓飯,會上好幾次洗手間,兒子帶我去看心臟科和泌尿外科醫師,都說沒事,是因為緊張的關係。

我瞭解我的記性和其他認知功能就像雙手握滿東西般,一面走,會一件一件的掉,甚至像沙灘上腳下的流沙,會很快的流失。也許有一天,我熟悉的路不會走,也叫不出你的名字,最終可能不會吃飯盥洗。但目前還是輕度失智的我還能揮桿,享受小白球進洞的喜悅,能享受美食,欣賞美景,也還聽得懂笑話,更能感受到大家的關愛,也許過後就不記得,的確是「活在當下」。

如果我們能攙扶一位因中風而行動不便的朋友,當他的柺杖,讓他慢慢走,也希望大家能接受一位因失智而容易遺忘的朋友,做他的引導,讓他慢慢來。

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編按:劉秀枝醫師專欄這次刊登一封非常感人的信,平靜地道出輕度失智者的心聲,此信係獲得這位可敬的女士同意後刊載。
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