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脾臟 人體最大免疫器官
台大醫院內科部 柯博升主治醫師
台中市長夫人邵曉玲95年底發生車禍時，一度陷入深度昏迷，血壓不穩，腹部有鼓脹現象，雖然電腦斷層看不出內臟有問題，但醫師當機立斷要開刀，果然發現邵曉鈴的脾臟有延遲性破裂現象，立即切除了脾臟。
其實，不只邵曉玲如此，很多重大車禍發生後，都會聽說患者脾臟破裂而緊急切除脾臟；也有些患者是如徐華鳳般，因為癌症或疾病因素而需要切除脾臟，這讓許多人不免懷疑：沒有脾臟，會不會影響健康？
藏身左上腹 大小如拳頭
我們的脾臟在肚臍的左上方、橫膈膜的下方，位於胃的左後方略呈三角形的位置；形狀呈略扁平的長橢圓形，大小約莫拳頭大，在一般成人約有150公克重。由於脾臟裡有大量的血液，所以外觀呈暗紅色。脾的一側有一個凹陷稱為「脾門」，是血管及神經進出脾臟的出入口，而在脾臟內則分成許多腔室，腔室裡分為紅髓和白髓；紅髓內充滿了竇狀孔隙，是血液流動的通道；而白髓充滿了淋巴細胞，負擔著重要的免疫功能。
具造血、儲血及免疫功能
脾臟在動物的胎兒期是主要的造血器官，而在人體青春期前也是很重要的免疫系統。過去醫界普遍認為當人體成年以後，造血功能轉到骨髓，脾臟就不具有功能了，但之後有許多研究發現，脾臟雖然在緊急時可以發揮如動物「斷尾求生」般的生命奇蹟，切除了對人體也沒有立即性的危害，但是缺少了脾臟後容易感染，而且脾臟在必要時還能再發揮造血功能，因此並非是可有可無的器官。
脾臟被稱為人體中最大的淋巴器官，因為血液流經脾臟時，會和白髓的淋巴組織大量接觸，因此容易讓人體對侵入物的抗原產生抗體，所以脾臟是啟動免疫反應很重要的部位；而脾臟也是很重要的血液儲存器官，特別是血液細胞，其會大量匯集在紅髓內的竇狀孔隙中，若遇急性失血等緊急狀況，脾臟會收縮而把血液細胞釋放到循環的血液中供人體使用。
另外，脾臟的竇壁孔隙變化可對進入的血液迴流進行控制，對體循環血流和血細胞進行調節，對血液中的外來異物、細菌及衰老的血液細胞，竇狀孔隙壁上的巨噬細胞也會進行吞噬及消化的濾血功能。
脾臟摘除後 宜接種疫苗
由於脾臟的外膜脆弱，因此在車禍受重創時很容易破裂，造成大量失血，此時血液會快速湧入腹腔內，引起腹膜炎及休克等症狀，也可能經橫膈膜上流形成血胸，因此緊急時必須切除以保住患者的生命，這也就是為什麼在許多重大外傷事件中，患者必須接受脾臟切除手術，但因脾臟具有免疫作用，因此目前除非脾臟破裂形成立即性危險，否則醫師會採脾臟修補術以保留脾臟。
如果一定要切除脾臟保住性命，在時間允許時一般會建議先進行肺炎雙球菌、B型嗜血桿菌等疫苗接種，建立主動免疫力，切除後也要注意預防感染，如再進行手術等治療時，醫師也會投予抗生素，預防感染。
肝硬化、白血病等 易脾腫大
台灣常見的脾臟疾病，通常是因為B、C型肝炎引起肝硬化，門靜脈高壓致使腹腔血液不易迴流至肝臟而引起脾臟充血，因而引起脾臟腫大，脾臟功能亢進，不只衰老血球被清除，連年輕有功用的紅血球、白血球及血小板都會被破壞而引起貧血或血小板減少等症狀。
此外，海洋性貧血、白血病、慢性溶血性貧血等血液科疾病，以及EB病毒感染等引起體內免疫激烈反應等感染性疾病，也都會引起脾臟腫大。
超音波加血液檢查 探查脾臟病因
除了脾臟破裂出血會引起劇熱疼痛及立即性危險，一般脾臟發生問題時，很少發生疼痛，患者在早期通常無法自己察覺脾臟出問題了，總是等到脾臟腫大才發現，因此若本身有病毒性肝炎帶原，或其他肝疾，最好定期檢查，預防脾臟患病，以免脾臟腫大引發脾臟功能嚴重亢進，而必須切除脾臟保命。
要了解脾臟是否腫大，超音波是最簡便又準確的診斷工具，若要及早發現脾臟病因，必須結合抽血進行血液學檢查，加上骨髓切片及影像學檢查做鑑別診斷，找出真正的病因。
作息正常、減少感染 維持脾臟健康
要維持脾臟正常功能，慢性肝炎患者應定期檢查，預防肝病惡化影響脾臟，而一般人也要維持正常的作息、預防過度疲勞，維持免疫系統的正常，同時也要避免在傳染病盛行時經常到公共場所，預防傳染病上身，更要預防意外傷害，以免使脾臟受到創傷。
傳統醫學的脾跟現代醫學的脾有何不同？
西醫的脾是指位於上腹部，約莫拳頭大小的脾臟，係人體重要的造血、儲血及淋巴器官。但傳統醫學指的「脾」並不是單一個臟器，而是一組功能的集合，牽涉到消化系統、內分泌系統、泌尿系統及情緒管理等功能。
中醫的「脾」，與「胃」相表裏，主運化和主統血，所以小兒食慾不振、面黃肌瘦或長期腹瀉時，中醫師可能會開一點「開脾」的中藥，就是因為中醫認為「脾」與消化功能關係密切。同時，人體對水液的吸收、運送和排洩也被中醫認為與「脾」的功能有關。
而在情志方面，中醫強調憂思可以傷脾，脾與人的情緒、內分泌系統有相關。此外，中醫也認為「脾為後天之本」，也就是強調如果脾胃功能正常，而且飲食均衡，則全身五臟六腑和經絡氣血都會跟著旺盛，那麼人體會比較少生病，也比較容易長壽。
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