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腹瀉病因大解析
 
每個人或多或少都有拉肚子的經驗,腹瀉可能是小毛病,不需吃藥,禁食幾餐後就可自然痊癒;然而腹瀉也可能是其他疾病的徵兆之一,光吃成藥控制,或是拖著不就醫,不僅無助於病情,還可能延誤治療!

諮詢/陳建全(臺大醫院內科部暨健康管理中心主治醫師)

撰稿/吳佩芬                                    

30歲的怡君最近剛升部門主管,工作負擔大增,每天一大早起床就緊張地想拉肚子,有時甚至一天要拉2至3次。一開始她懷疑自己是吃壞肚子,但買了成藥吃了幾天,症狀稍有改善,沒吃藥後又開始拉了。不得已她只好抽空上醫院檢查,醫師告訴她,她的腹瀉可能是大腸激躁症引起,光吃止瀉藥是沒用的。

一般而言,糞便的硬度減少、含水量增加,就算是腹瀉,通常還伴隨著排便次數增加,例如平常正常的情況下是一天解便1到2次,腹瀉時一天可多達5、6次,甚至10幾次。另外排便量也會增加,一般人一天的糞便量為200公克,嚴重腹瀉的病人一天的排便量有可能會增加到一公升以上。

若依腹瀉時間的長短,則有急性、慢性的區別。腹瀉的時間在2至3周內為急性腹瀉,超過3周則為慢性腹瀉。

急性腹瀉多為不潔飲食引起

一般人只要突然拉肚子,往往聯想到是不是跟吃了不潔的食物有關,這確實是急性腹瀉的常見原因。如夏天經常傳出吃冰後拉肚子,或是學童營養午餐中毒等事件,多與食物遭病菌污染有關。這些病菌包括細菌、病毒、寄生蟲、原蟲等。這些細菌病毒會釋放出腸毒素,這是一種只對腸細胞作用的毒素,人體吃進腸毒素後,除了有腹瀉症狀外,還可能合併發燒、嘔吐等症狀,有的毒性較強的病菌,還可能會侵犯到腸黏膜,引發腸發炎、血便等。

例如國內一家知名的吃到飽餐廳,今年7月中旬傳出有消費者集體食物中毒事件,元兇指向韓國進口的生蠔,而衛生署也在抽驗的生蠔中檢驗出4件含有仙人掌桿菌,3件含有諾羅病毒及星狀病毒。諾羅病毒正是海鮮類食物引起食物中毒的常見原因之一。此外,每年夏天地方衛生局均會積極抽驗市售冰品,檢驗項目包括生菌數、大腸桿菌群及大腸桿菌數,也是為了替民眾健康把關。

另外,有時感冒也會合併出現腸胃炎症狀,這種情形腹瀉的症狀不是很嚴重,多數病患會隨著感冒症狀結束而停止腹瀉,病人只要1到2餐或一晚不吃,第2天起床就會好轉。

慢性腹瀉可能是其他疾病的徵兆

如果腹瀉情形超過2至3週,就稱為慢性腹瀉,原因可就不是食物中毒了。

慢性腹瀉可能原因有:

(一)大腸癌。
主要症狀之一是排便習慣的改變,包括便秘或腹瀉。通常病患在發生長期便秘之前,會有一段時間先出現腹瀉症狀。

(二)大腸炎症。
可分為潰瘍性大腸炎及克隆氏症,病患常會因腸道黏膜發炎,造成腸道吸收不良症候群,產生腹瀉情形。

克隆氏症是一種免疫性疾病,除腹瀉、排出血便外,常會合併有腹痛症狀、貧血等,發病年齡多集中在20到30歲,目前醫界對於克隆氏症的發病原因還不是很清楚。

潰瘍性大腸炎好發於35歲以下成人及50歲以上中老年人,發病原因不明,也是一種免疫性疾病,除腹瀉、血便等腸道症狀外,還合併有皮膚、眼睛、關節、肝膽等病變,少數病患有可能會因為腸道黏膜長期發炎而演變成大腸癌。

(三)其他疾病引起的腹瀉,
如糖尿病患因為末梢神經血管病變,常導致腸道蠕動異常;甲狀腺機能亢進病患則會出現腸蠕動加快的現象,這兩種情形都會引起腹瀉症狀。常見的還有大腸激躁症,這種患者因為壓力導致腸道功能失衡,腹瀉便秘經常交替發生,而且經常是一大早起床後吃了東西就會腹瀉。另外,部分藥物的副作用也會造成腹瀉,如某些治療痛風的藥物、抗生素等,當然瀉藥也會造成腹瀉。

腹瀉若合併有不尋常的症狀如發燒、血便、腹痛等,要趕緊就醫檢查,及早找出病因。如果是大腸癌,除腹瀉、便秘外,還可能有體重下降、貧血,用手觸摸下腹部,會感覺有腫塊,病人的臉色也會較差。有上述症狀應進行大腸鏡的檢查,以釐清是否罹患大腸癌。若是大腸激躁症,應從減少生活上的壓力著手,保持心情愉快,止瀉藥只是手段,不能治本。

腹瀉常見合併症狀與病因

常見合併症狀                                  病因

發燒、嘔吐、血便                             食物中毒、細菌或寄生蟲等感染

感冒症狀(咳嗽、流鼻水等)                   感冒病毒等感染

血便、體重下降、貧血、大便習慣改變           大腸癌

腹瀉便秘經常交替發生、情緒壓力               大腸激躁症

腹痛、貧血、血便、皮膚或關節等器官病變       潰瘍性大腸炎或克隆氏症

血糖過高                                     糖尿病合併末梢神經血管病變

心悸、體重減輕、食慾增加                     甲狀腺機能亢進

服用痛風藥物或抗生素等                       藥物副作用

腹瀉嚴重應先禁食 注意補充水份

對於腹瀉的處置,最重要是禁食,讓腸胃道多休息。成人可以忍受1、2天不吃東西,只要補充水分及電解質、糖份,應該不成問題。至於老人、小孩對於腹瀉的忍受度較低,如果出現發燒、明顯的脫水症狀,可能需住院治療,注射點滴以補充營養及避免脫水。

自行服用成藥 恐誤判病情

至於藥局販售的健胃整腸藥,民間使用的情況很普遍,也有過去的歷史背景。這些成藥對於部分原因造成的腹瀉有一定的療效,但民眾自行購買成藥服用,最怕的就是誤判病情,拖延就醫,反使病情更加惡化。

其實腹瀉的治療不難,難的是診斷。對於腹瀉病人,醫師會從詢問病史、理學檢查、抽血、糞便檢查等來診斷病因,並視病況給予緩解劑、止瀉劑、抗生素、白陶土(Kaolin)、抗膽鹼藥物等,依據不同情形有不同的治療方針,所以嚴重的腹瀉還是要儘快就醫找出病因,不建議自行購買成藥。
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Q&A

Q:為了避免脫水,可以補充運動飲料?

A:腹瀉時要多補充水分,以免脫水,但市售運動飲料講究口感,電解質的濃度會高一點,在生病的狀態下,最好能以一比一的白開水進行稀釋。

Q:為了緩解腹瀉,應該吃稀飯和白吐司?

A:腹瀉的首要處置原則為禁食,等到腹瀉停止,才可以開始進食,進食的原則是由少而多、從簡而繁。稀飯、白吐司易於吸收,都是最佳的選擇。病人可以先從一小碗稀飯或一片白吐司開始,吃完後幾小時,沒有腹痛不適,但仍有飢餓感,就可以考慮再吃點稀飯或白吐司。

Q:腹瀉最怕脫水,脫水時會有什麼症狀?

A:疲倦、頭暈想昏倒、皮膚乾燥、口乾舌燥、心悸、心跳加快等。

Q:腹瀉要吃抗生素殺菌嗎?

A:不一定,腹瀉原因很多,如果是病菌感染造成的腹瀉,有可能需要服用抗生素,但必須由醫師確診後開立處方服用。
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