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C型肝炎概說

C型肝炎是除了B型肝炎以外,另一個影響台灣人檢康的重要肝病,但與B型肝炎不同的是C型肝炎是可以根治的,以目前醫療的成效來說,至少有一半的機率是可以治癒的。其次,C型肝炎是沒有地域上的限制,全世界約有3%的感染人口,也就是說有一億七千萬的人有C型肝炎。

根據世界衛生組織的調查,每年約有四百萬的新感染人口,而C型肝炎會有60~85%的人會演變為慢性C型肝炎,這是很嚴重的問題。根據美國的估計,從1990~2015年這25年間,C型肝炎的人口增加為四倍,這增加的原因不一定是感染人口持續增加,也有可能是新發現的人口增加,也就是說以前沒有發現到已有感染到C型肝炎,近期有做健康檢查而被發現出來,很多是應被發現而未被發現的人口增加。

以下就針對認識C型肝炎、C肝的傳染途徑、預防方式、C型肝炎的檢驗、C型肝炎的治療與追蹤加以說明。

C型肝炎在台灣

C型肝炎是由C型肝炎病毒所引起的肝臟發炎,也是台灣地區肝病猖獗的第二主因。台灣地區約有2~4%的人口,也就是說約有二十至四十萬人感染到C型肝炎。

感染了C型肝炎會怎樣

感染了C型肝炎會發生急性C型肝炎、慢性C型肝炎、肝硬化以及肝癌,以下分別說明。

1.急性C型肝炎

是指肝臟受到C型肝炎病毒的感染而發炎,但時間不超過六個月。感染急性C型肝炎患者約有15%的機率會自我痊癒,但有85%的感染者會演變為慢性C型肝炎。

2.慢性C型肝炎

指感染到C型肝炎時間已超過六個月以上,且有肝功能指數異常。

3.肝硬化

大約有20%的慢性C型肝炎患者在15~20年後會演變為肝硬化。感染C肝病毒後,若肝臟反覆發炎厲害,超過肝臟的修復能力,纖維組織增生,肝臟變硬,形成肝硬化。肝硬化時的肝發炎指數只有輕微上升,甚至正常,除非到了肝功能失調,否則可能沒有任何的症狀。

4.肝癌

C型肝炎病毒感染之後有一部分人會慢慢變成慢性肝炎、肝硬化、最後變成肝癌,但也有少部分人不經由肝硬化,直接從肝炎變成肝癌,一年約有1~4%C型炎患者會演變肝癌。

C型肝炎的傳染途徑

1.水平感染

C型肝炎的傳染途徑是經由血液傳染,故凡是會製造傷口、導致黏膜破裂等見血行為如刺青、針灸、穿體洞、共用刮鬍刀或牙刷、毒癮者共用針頭等都可能會感染到C型肝炎。

2.垂直傳染

C型肝炎與B型肝炎不同的是,此C肝病毒不容易經由生產方式傳染給新生兒。

C型肝炎的症狀

感染到C型肝炎後有四分之三的人不會有症狀,只有四分之一的人會有輕微的症狀如疲累、虛弱、也有人會感到腹部不適、沒胃口、體重減輕、精神沮喪或是有輕微的黃疸等,大多數患者都是不自覺,如果這期間肝臟有發炎,發炎之後肝細胞再生,就會有纖維組織產生,纖維化厲害也因此很容易得到肝硬化。當然並不是每一位C型肝炎都會有肝硬化,約只有10~15%的人才會發展到肝硬化,而肝硬化的進展也很緩慢,根據經驗約要15~20年後才會有肝硬化。

C肝的診斷

1.C型肝炎抗體(anti-HCV):

檢測C型肝炎抗體呈陽性,表感染到C型肝炎;陰性則無感染到C型肝炎。

2.C型肝炎病毒濃度(HCV RNA):

檢測C型肝炎病毒基因體,可做為治療的參考指標。

C肝的治療

1.急性C型肝炎的治療

急性C型肝炎建議是觀察病情,此期是否需要干擾素組合藥物治療,目前尚未有共識。

2.慢性C型肝炎的治療

慢性C型肝炎自癒的機率非常低,約只有1%,因此所有C肝患者都必須接受醫師的評估,是否有需要積極治療。若檢測C肝病毒量高、肝切片顯示有較厲害的肝纖維化或是發炎時應該鼓勵接受積極的治療。因為慢性C肝患者如果沒有接受治療,日後比較容易進展到肝硬化。如果ALT(GPT)值在正常值的二倍以下,肝切片結果顯示沒有纖維化,發炎情況輕微,不一定要積極治療,但需要密切定期追蹤。對於需要接受治療的慢性C肝患者,干擾素和Ribavirin的合併療法是應該優先考慮的治療方式。

C型肝炎的追蹤

感染到C型肝炎病毒之後,就有可能會進入慢性肝炎、肝硬化、肝癌的肝病三部曲,所以一定要定期追蹤檢查,包括抽血檢驗肝功能(GOT 、GPT)與胎兒蛋白(AFP)以及腹部超音波檢查。

C肝的預防

C型肝炎病毒的基因體突變率很高,所以很難針對目前所有基因型的C型肝炎病毒來研發疫苗,因而到目前為止仍無法利用疫苗注射來預防感染C型肝炎。因此,應該避免從事容易被感染的危險行為,例如應避免和他人共用牙刷刮鬍刀、避免與他人共用針頭注射藥物、避免清潔不當的針灸、穿體洞、刺青等行為。
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C型肝炎檢驗項目血液檢查

   是否感染C型肝炎並無法由外觀或是症狀來判定,必需經由抽血檢驗才能確知。

1.C型肝炎抗體-Anti-HCV

  判斷是否已經感染C型肝炎的方法是抽血檢驗血清中的C型肝炎抗體(Anti-HCV)。當人體感染到C型肝炎病毒之後,會針對C型肝炎病毒的蛋白質產生抗體;但是目前所能檢測出的C型肝炎抗體並沒有保護作用,所以檢驗出C型肝炎抗體呈陽性,反而表示已經被感染到C型肝炎了,這一點和B型肝炎表面抗體具有保護力是不同的。

2.C型肝炎病毒核糖核酸-HCV RNA

  C型肝炎病毒核糖核酸(HCV RNA)的檢驗,可以確認血液中是否有C型肝炎病毒的存在;C型肝炎病毒核糖核酸檢驗結果呈陽性,就表示血液中有病毒存在。這項檢查可以幫忙評估是否應該接受干擾素等特殊治療,以及治療的效果,所以通常是在考慮是否需要治療時才會做這項檢查。這種檢查目前健保不給付,需要自行負擔。

3.肝功能指數-GPT

  GPT就是一般人常常聽到的「肝功能指數」。事實上肝功能指數包括GOT與GPT,當肝細胞被破壞、死亡之後,細胞內的GOT、GPT就會被釋放到血液中,抽血檢驗的數值就會上升。GOT存在於肝細胞、心肌、肌肉及紅血球中,而GPT主要存在於肝臟細胞內,所以判斷肝臟發炎狀況主要是檢測血中GPT值。

雖然GPT值會因為肝臟發炎而升高,但是GPT在正常值內卻也不能表示肝臟絕對沒問題,還需要配合其它的檢查才能下診斷。

4.胎兒蛋白-AFP

  胎兒蛋白本是母親懷孕時,胎兒所製造的一種蛋白質,孩子出生之後母親血中的胎兒蛋白數值就會下降至正常範圍。研究發現,胎兒蛋白是診斷肝癌的一項重要指標,而慢性C型肝炎和B型肝炎都有可能造成肝癌的發生;因此確定感染C型肝炎之後,需要定期檢測胎兒蛋白。

  除了肝癌之外,生殖器官的腫瘤也可能讓血中胎兒蛋白上升;而肝臟發炎厲害時,因為細胞再生的原因,也會使胎兒蛋白數值上升,但是隨著發炎的情形消退,會慢慢下降。

  胎兒蛋白數值正常,也不代表肝臟中就沒有肝癌,因為有部分的肝癌發生時,患者血中的胎兒蛋白數值仍然在正常範圍之內。因此屬於肝癌高危險群的民眾,定期追蹤篩檢時還應配合腹部超音波檢查才算完整。

5.腹部超音波檢查

  腹部超音波檢查是近年來已經非常普遍的一種影像學檢查,可以偵測出肝臟內的腫瘤,即使小至一公分,只要醫師或技術員有足夠的經驗都可以將之檢測出來,所以腹部超音波已經成為篩檢肝癌的一項重要工具。

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C型肝炎會吸”肝”您的人生嗎?
  
(本文作者 / 臺北醫學大學附設醫院胃腸肝膽科 - 張君照 主任)

日期:2009.06.29   
內科肝病可謂是我們的國病。而C型肝炎是除了B型肝炎以外最常見的病毒性肝炎。

什麼是C型肝炎呢? C型肝炎是一種由病毒性肝炎,它會寄居在肝細胞內,導致肝臟發炎。以前C型肝炎病毒又叫非A非B型肝炎病毒,因為它與常見之A型肝炎病毒或B型肝炎病毒不同。在1989年它被分離出來,直徑大小為30 nm~50 nm,具脂質外套的單股RNA病毒,現在它已經被正式稱為C型肝炎病毒。

根據世界衛生組織估計,全球計有一億七千萬人感染C型肝炎,約佔世界總人口數百分之三,在台灣約有百分之二至百分之三的人罹患慢性C型肝炎,全台灣C肝帶原者約有三十萬人至六十萬人,而某些特殊偏遠地區鄉鎮C型肝炎的盛行率甚至可高達到40-60%。研究顯示,慢性C型肝炎患者經過20年到30年之後,約有百分之20-30%會進展到肝硬化,之後每年有2-5%之肝硬化患者會產生肝癌。此外在洗腎病人及靜脈毒癮者,其C型肝炎感染率高達30-50%。C型肝炎是台灣肝病的第二號兇手(僅次於B型肝炎),因此C型肝炎之預防與治療是值得全國人民的重視。

C型肝炎的傳染途徑主要以輸血為主,台灣地區自從民國八十一年七月開始篩檢捐贈血液中的anti-HCV之後,因為輸血而感染到C型肝炎的機會幾乎沒有了。急性C型肝炎的潛伏期平均大約60天,初期會有全身倦怠、嗜睡、肌肉酸痛或黃疸等症狀,急性C型肝炎肝炎期的病人,大約有15-25%的病人,其體內的免疫系統可以將病毒清除掉,其餘75-85%的病人最後會發展成慢性肝炎。急性肝炎期的病人,會產生一些輕微的臨床症狀,包括容易疲勞以及肌肉酸痛等。

在慢性C型肝炎方面,約10-20%會發展成肝硬化;一旦有肝硬化或肝癌會便可能有黃疸、腹水、水腫、噁心、食慾不振、倦怠、體重減輕、食道靜脈曲張出血 等症狀。在這些肝硬化的病人中,每年又大約1-5%最後會進展成肝癌。

C型肝炎共有6種基因亞型,目前沒有疫苗可預防接種。國內有很多人不知自己已感染C肝肝炎,也沒有進行篩檢,因此建議民眾多接受篩檢,以確定是否感染C型肝炎。對於已感染C型肝炎的國民,應每4-6個月接受抽血檢查肝功能及胎兒蛋白;每6個月接受腹部超音波檢查。C肝主要傳染途徑是經血液和體液,極容易經由未消毒的針頭、刺青、紋眉或穿耳洞的器械感染,此外若與他人共用牙刷、刮鬍刀或接觸到被污染的血液等,都有被感染的可能。

根據研究發現C型肝炎由母親垂直傳染給下一代,或藉由性行為而感染的機率比B型肝炎低,但是安全性行為仍是必要的。同時C型肝炎不會經由飲食傳染,因此不需要特別飲食隔離。由於酒精會造成酒精性肝炎,所以慢性C型肝炎患者應避免喝酒。

目前除了預防感染C型肝炎外,近年來對慢性C型肝炎的治療也有重大的突破。使用長效型的干擾素每週注射一次,再加上口服抗病毒藥物雷巴威林 (Ribavirin),治療6-12個月後,其治癒率可高達50-80%。所以鼓勵慢性C型肝炎患者,應定及期接受檢查並且與醫師討論如何治療。  

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