秤子維的秘密花園

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甲種胎兒蛋白

諮詢/陳健弘(台大醫學院內科主治醫師、台大醫學院臨床副教授)
撰稿 / 吳慧芳

肝癌篩檢常用指標

　　王先生在例行身體健康檢查中，被告知血清中的甲種胎兒蛋白質值過高，醫師建議它進一步接受影像學檢查，釐清是否罹患肝癌，不過，這項訊息已讓他忐忑不安。究竟甲種胎兒蛋白值過高，代表的是什麼意義呢？

　　 胎兒蛋白是包含數種不同的蛋白質，其中甲種胎兒蛋白(Alpha-fetoprotein，簡稱AFP)可當成檢驗腫瘤的一種指標，臨床上我們常長簡稱胎兒蛋白。血清中胎兒蛋白值較高的人，罹患肝癌的機會比較高，但甲種胎兒蛋白本身並非確定診斷的依據，尚須參考其它檢查。

胎兒蛋白值異常怎麼辦？

　　一般來說，肝癌可經由血清、影像學與組織病理學等檢查來診斷。所謂血清檢查，對民眾而言，其實就是一項抽血檢查，檢驗人員抽血檢驗民眾血清中的胎兒蛋白值，當做篩檢肝癌的一種方法。

　　以台大醫院為例，若受檢者血清中胎兒蛋白值高於20ng/ml，在統計上其罹患肝癌的可能性也較高，醫師通常會依病人的狀況，安排腹部超音波、電腦斷層、核磁共振等影像學檢查，甚至安排肝臟腫瘤切片檢查，以利協助確認受檢者是否罹患肝癌。

胎兒蛋白高 不代表必有肝癌

　　根據許金川教授在民國74年的研究，肝癌小於5公分的病人，僅有53.8%血清中的胎兒蛋白值是過高的(高於20ng/ml)，這代表胎兒蛋白值不高不一定沒有罹患肝癌。

　　另一項美國研究則顯示，當血清中胎兒蛋白值高於200ng/ml時，99.4%是肝癌患者，這代表胎兒蛋白值愈高，罹患肝癌機率也較大。

　　除部分肝癌，會造成血清中胎兒蛋白值升高外，肝臟發炎、懷孕或罹患睪丸癌、卵巢癌等生殖細胞癌時，最重要的步驟是遵從醫囑，完成後續檢查、釐清病因。

篩檢早期肝癌 準確度有限

　　早期肝癌幾乎沒有症狀，以抽血來驗血清中胎兒蛋白值，是一種快速篩檢肝癌方式，約1至3天就可得知結果。但它的缺點如上述，就是不夠精準、敏感，高於20ng/ml，不代表罹患肝癌，低於20ng/ml以下，也不代表沒有肝癌，只能當成參考，目的在篩檢出部分肝癌危險族群。

　　因此，許多醫生在進行肝癌篩檢時，除對患者進行血清檢驗外，還會輔以腹部超音波檢查，讓兩者相輔相成，以提高診斷肝癌的機會。

　　超音波檢查可能出現的盲點，是對於部分體積較小或位於不易掃瞄到的死角的肝腫瘤，有時不易查覺，所以才須與血清檢驗相互使用，一旦發現兩項檢查都出現異常，代表受檢者罹患肝癌機會更高，通常會被建議做更精細檢查。

高危險群應定期檢查胎兒蛋白

　　那些人需要定期抽血檢驗胎兒蛋白值呢？簡單而言，就是指肝癌的危險族群，比如說B型肝炎帶原者、C型肝炎感染者、肝硬化患者，建議在每6至12個月的肝炎定期追蹤時予以檢驗，而家族中具有肝癌病史者，或是本身已出現不適症狀者，都應適時就醫，評估是否進行檢驗。

　　早期發現肝癌，通常能有較好的預後，臨床上藉由出現腹痛、黃疸、體重減輕等症狀，而被診斷出罹患肝癌者，癌症分期通常較晚，預後普遍不好，多數活不過6個月，因此，高危險族群定期追蹤有其必要性。

保肝第一步 了解有無B、C肝炎

　　歷年來肝癌高居國內男性癌症死因第1位，每年死於肝病的一萬多名國人中，大約有7成是B型肝炎引起，另2成是C型肝炎所引起，但是根據先前所做過的調查，卻有6成的B肝帶原者，與近9成的C肝感染者，不知道自己罹患肝炎，錯失定期就醫追蹤的機會。

　　建議民眾，想保肝，要先了解自己是否為B、C肝帶原者，這可透過不定期舉辦肝炎篩檢活動，或自行至醫療院所檢驗。進行血清胎兒蛋白值檢查時，民眾無須禁食，只須抽血即可。

　　一旦發現已是B型、C型肝炎帶原者，則應遵從醫囑，定期追蹤檢查，目前全民健保對B、C型肝炎帶原者定期追蹤所做的血清胎兒蛋白檢驗是有給付的，可初步篩檢出部分肝癌。
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Q： 3個月前檢驗胎兒蛋白值4ng/ml，一週前再檢查卻是16ng/ml，短時間上升這麼多，可能有肝癌嗎？

A： 病毒量高時，仍不一定要治療。一般只要肝功能正常，就算病毒量較高，基本上並不用進行 治療，因為以現有藥物，即便治療，效果也不佳，而且可能產生抗藥性的問題，不過如果肝指數變成正常值2到5倍，有些情況還是會建議治療。目前B肝的治療仍以口服藥物為主，近來也有越來越多醫師建議使用長效型干擾素。

Q： B型肝炎帶原者，目前懷孕16週，胎兒蛋白值為200ng/ml，這是正常的嗎？

A： 胎兒蛋白常用來作為肝癌的血清標記，當血清中胎兒蛋白值升高時，就必須懷疑是否產生肝癌或是非肝癌的其他癌症，如生殖系統的睪丸癌、卵巢癌等。但有時胎兒蛋白雖偏高，卻屬正常。其中之一是肝炎後肝細胞再生，也會分泌胎兒蛋白。

另一種就是婦女懷孕，懷孕時母體中的胎兒會分泌胎兒蛋白，所以胎兒蛋白值會升高，一般會上升至數百，但很少超過500ng/ml以上，所以目前的胎兒蛋白值在可接受範圍內，應是懷孕的關係，但也建議因本身有B型肝炎，可以安排做腹部超音波檢查，來排除肝癌的可能。  

Q： 我是有慢性C型肝炎的乳癌患者，去年做全乳房切除及腋下淋巴摘除術後，每2個月追蹤1次。最近抽血發現胎兒蛋白逐漸上升，從21ng/ml、30ng/ml、35ng/ml、最近的是44ng/ml，請問是否意味有肝癌？需再做其它 檢查嗎？

A： C肝患者是肝癌的高危險群之一，胎兒蛋白值持續升高時，確實首先要懷疑是否有肝癌，另外也要看GPT是否升高。至於若是乳癌轉移肝臟，胎兒蛋白一般不會升高，必要時可由醫師安排腹部抄音波掃描或是電腦斷層檢查。

Q： 慢性C型肝炎患者近半年胎兒蛋白值一直都在22ng/ml至25ng/ml間，請問有食物或藥物可以使胎兒蛋白值正常嗎？

A： 胎兒蛋白值偏高，除了有可能是肝癌外，肝發炎也會導致胎兒蛋白值升高，若能提供你目前的GOT、GPT檢驗數據，可以協助判斷是那一種情況。目前為止，並沒有發現有什麼藥物或食物可以降低胎兒蛋白值，但建議應先門診追蹤確認是肝炎或肝癌。