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認清肝癌三部曲
台灣每年有一萬多人死於肝病，肝癌更是台灣各類癌症中的頭號殺手，關鍵就在於六到八人中就有一人身上還有肝炎病毒，大多數人卻根本不知道，任由肝炎病毒在體內活躍地破壞肝臟，導致肝臟逐漸纖維化，接著就走入肝癌的命運，若沒有及時發現，等到發病才就醫，很少能活過半年。
「不知道自己有肝炎病毒帶原，肝臟又是沒有神經的沈默器官，加上國人對肝病充滿誤解，是肝癌防治成效不佳的主要原因。」台大醫院內科教授、肝病防治學術基金會執行長許金川說。
許金川沈痛的指出，全台灣三百萬名Ｂ肝病毒帶原者中，有兩百萬人渾然不知，而在三十萬名Ｃ肝病毒帶原者中，這樣的人更多達二十七萬，連自己有沒有帶原都不知道，更別說瞭解肝炎病毒的殺傷力，這也成了現階段肝病防治的最大死角。台灣每年因肝病死亡的一萬多人中，就有五千人是死於肝癌，其他則是死於肝硬化及猛爆性肝炎。
「肝炎、肝硬化、肝癌三部曲」，幾乎是肝癌的必經之路，許金川表示，唯有早期發現，定期追蹤治療，肝病患者才能儘量遠離死亡的威脅。
過去子宮垂直感染是Ｂ型肝炎主要原因，因此不少肝癌患者都有家族史，今天，新生兒接種Ｂ肝疫苗已屆滿二十年，台灣年輕一輩感染Ｂ型肝炎比率大幅下降，進而遠離肝癌三部曲的威脅，而其餘未接種疫苗者，仍可能遭到血液、體液的水平感染，像共用牙刷、刮鬍刀、針頭、刺青、穿耳洞、性行為…都是可能原因。
台北榮總與性病防治所今年發表一項調查，在九百一十六位本土娼妓、兩百六十三位牛郎與一百二十九位非法入境的中國娼妓中，發現其Ｂ肝帶原比率分別為十二％、十七％與十二％，後兩者可能成為新興的肝炎傳染途徑。此外，打針與點滴文化也是感染途徑之一，尤其是Ｃ型肝炎，台灣中南部尤其明顯。
台北榮總內科部主任李壽東表示，早年中南部打針與點滴文化盛行，針頭若沒換又消毒不全，就會造成感染，至今仍有不少人愛到藥房打點滴，有些藥房換了點滴針頭，卻沒有換塑膠導管，成了感染漏洞。
肝炎與肝癌的關係倒底有多密切？李壽東表示，在所有的肝癌患者中，大約有八成都是和Ｂ型肝炎有關，Ｃ型肝炎則佔了一成五左右，研究指出，Ｂ型肝炎病毒帶原演變成肝癌的機率，是正常人的一百五十倍。
因此，若發現肝炎病毒帶原絕對不能掉以輕心，必須在身體發出警告前，就密切地監測肝臟的變化，因為肝癌與其他的疾病很不一樣，肝臟要被破壞到八成，才會無法運作，因此一旦出現症狀，即使立刻就醫，腫瘤早已大到十幾公分，此時要談治療已經太晚。
許金川表示，國人對肝病知識的誤解，讓很多人不但是無辜枉死，更可以說是死不瞑目。這些人並非不注意身體健康，不少人每年定期體檢，肝功能指數都是正常，最後卻因為肝癌末期吐血送醫，這樣的結果，讓很多人到死前都無法接受，家人更是悲痛得無以復加。
知名歌手薛岳就是一個典型的例子，他早就知道自己是Ｂ型肝炎帶原者，當年要啟程到中國巡迴演唱前，還特地抽血檢查了肝功能指數，發現一切正常才放心出發，在中途竟然爆發腹痛，檢查後才發現已經是肝癌末期，幾個月後就與世長辭。
要避免這樣的悲劇，就必須對肝病有正確的瞭解。許金川表示，事實上肝功能指數代表肝細胞發炎的程度，數字會起伏不定，只能當作參考，要早期揪出肝臟的腫瘤，必須要另外做兩項檢查，就是「甲型胎兒蛋白」搭配「腹部超音波」。
一旦肝臟出現腫瘤，透過這兩項檢查，檢出率高達九成五，只要能及早發現以手術切除，兩公分以下的腫瘤患者，大約有八成都能夠存活超過十年。而現在風行的高貴健檢ＰＥＴ，找到肝癌的比率只有五成。
「肝炎帶原者每四到六個月就應該定期進行檢查，放眼台灣，肝癌防治做得最落實的地區就是馬祖。」許金川說，在馬祖這塊彈丸之地，軍民看病都集中在馬祖衛生院，一旦發現有肝炎帶原者就會加以列管，定期強制追蹤，因此當帶原者發現肝癌時，往往只是一、二公分的小腫瘤，開刀預後也普遍良好，目前為止許金川只遇過兩個例外，一位是已經搬到台灣十幾年因而疏於追蹤，另一位則是不受列管的前地方行政首長，兩人都是發病後才就醫，肝癌已經到了晚期。
許金川表示，光吃保肝藥並不能預防肝癌，亂吃補藥更可能傷害肝臟，要對抗這個沈默的殺手，就不能心存僥倖，必須主動地及早發現肝炎病毒存在，之後嚴密監控肝臟的健康，一旦發現問題就及早治療，通常有很高的治癒率與存活率，才能真正遠離肝癌威脅。
疫苗防癌邁大步
子宮頸癌疫苗近年正如火如荼在全球進行臨床試驗，人類對抗癌症的戰役，眼見將寫下歷史新頁。事實上，早在二十年前，「疫苗防癌」即已在台灣展開，這項Ｂ型肝炎疫苗接種政策在台灣推行多年後，不但有效控制了新生代Ｂ型肝炎病毒的感染率，專家們估計，再過三十年，台灣新生代可望遠離肝癌的陰影！
阻斷病毒阻斷悲劇
為什麼Ｂ肝疫苗可以防肝癌？台大醫學院院長、也是現任世界肝臟醫學會理事長陳定信指出，在台灣，肝癌、肝硬化患者中，九十％以上是因為病毒性肝炎所引起，其中又以Ｂ型肝炎最多。注射疫苗保護民眾免於遭到病毒感染致病，間接可以阻斷絕大多數肝癌發生的機會。
陳定信說：「你知道嗎，抽菸的人得肺癌的危險性大概是一般人的十倍；但是一個Ｂ型肝炎帶原者又有肝硬化的話，得肝癌的危險性是沒有Ｂ肝的人的一千五百到兩千倍！」至於為何如此？陳定信有一個精闢的比喻。
他說，身體裡的Ｔ細胞免疫系統就像警察，看到壞人（病毒）時，就會設法將它消滅。所以，當Ｔ細胞發現躲在肝細胞裡面的Ｂ型肝炎病毒時，就好像從窗子外面看到小偷一樣。問題是，這些Ｔ細胞不懂得將小偷揪出來消滅，而是直接展開砲火攻擊；當房子裡的病毒被炸死的時候，房子也會一併遭到破壞，也就是造成肝細胞壞死。
更糟糕的是，這類患者的Ｔ細胞無法將所有的病毒清除；每隔一段時間，這些警察就「發憤圖強」對抗病毒，導致好不容易才修復的肝細胞，又被摧毀。如此一而再、再而三，不但肝組織都變成疤痕、纖維化，變成肝硬化；在細胞不斷修復的過程中，也容易出錯，這些出錯的細胞，有些就成了後來的癌腫瘤。
Ｂ肝已成肝癌元凶
「二十多年前，由貝斯里（Beasley）領軍，利用我國公保資料進行一項兩萬多人的大規模追蹤調查研究發現，這些四十歲以上具有Ｂ肝帶原的成人男性，居然發生肝癌的相對危險比不帶原的對照組高出兩百多倍！」陳定信說。
雖然這個研究結果經過幾年後，陸續向下修正，但是在台灣Ｂ型肝炎是導致肝癌最大的元兇，已經可以確定。也因此，使用疫苗，讓肝炎病毒沒有機會在肝細胞中「定居」，不但可以讓患者免於成為慢性肝炎患者，也能夠大幅降低肝細胞突變成癌細胞的機會。
這些已經成為現代醫學教科書內的知識，現在看來似乎一切都是那麼自然，不過，這可是台灣醫界與多國研究人員歷經多年研究才得到的成果。甚至當年在推動大規模疫苗注射計劃前，還曾經遭受到極大的阻力。
接種疫苗防範未然
在當時的衛生署長許子秋極力爭取下，台灣才順利在民國七十三年展開國際間史無前例的大規模Ｂ型肝炎疫苗注射計畫，先針對高危險群新生兒注射疫苗，而採行的注射時程與劑量，則是根據先前榮總的研究成果訂出。
台大小兒科教授張美惠主持的一項跨院研究更發現，台灣在施行兒童Ｂ型肝炎疫苗注射十年後，注射肝炎疫苗的六至九歲兒童，其肝細胞癌發生率為每十萬人零點一三例，遠低於未注射者的每十萬人零點五二例。
「一九八四年起，台灣開始推動Ｂ型肝炎疫苗接種，民眾Ｂ肝帶原率跟著年年往下降，經過十年，台灣小孩Ｂ型肝炎帶原率變已經降到一％以下。」陳定信說，若以慢性肝炎患者出現肝癌、肝硬化死亡的年齡中間值約五十五歲來估計，到西元二○四○年、現在的肝炎患者凋零殆盡後，台灣地區將很不容易見到Ｂ肝引發的肝癌！
認清肝癌三部曲
台灣每年有一萬多人死於肝病，肝癌更是台灣各類癌症中的頭號殺手，關鍵就在於六到八人中就有一人身上還有肝炎病毒，大多數人卻根本不知道，任由肝炎病毒在體內活躍地破壞肝臟，導致肝臟逐漸纖維化，接著就走入肝癌的命運，若沒有及時發現，等到發病才就醫，很少能活過半年。
「不知道自己有肝炎病毒帶原，肝臟又是沒有神經的沈默器官，加上國人對肝病充滿誤解，是肝癌防治成效不佳的主要原因。」台大醫院內科教授、肝病防治學術基金會執行長許金川說。
許金川沈痛的指出，全台灣三百萬名Ｂ肝病毒帶原者中，有兩百萬人渾然不知，而在三十萬名Ｃ肝病毒帶原者中，這樣的人更多達二十七萬，連自己有沒有帶原都不知道，更別說瞭解肝炎病毒的殺傷力，這也成了現階段肝病防治的最大死角。台灣每年因肝病死亡的一萬多人中，就有五千人是死於肝癌，其他則是死於肝硬化及猛爆性肝炎。
「肝炎、肝硬化、肝癌三部曲」，幾乎是肝癌的必經之路，許金川表示，唯有早期發現，定期追蹤治療，肝病患者才能儘量遠離死亡的威脅。
過去子宮垂直感染是Ｂ型肝炎主要原因，因此不少肝癌患者都有家族史，今天，新生兒接種Ｂ肝疫苗已屆滿二十年，台灣年輕一輩感染Ｂ型肝炎比率大幅下降，進而遠離肝癌三部曲的威脅，而其餘未接種疫苗者，仍可能遭到血液、體液的水平感染，像共用牙刷、刮鬍刀、針頭、刺青、穿耳洞、性行為…都是可能原因。
台北榮總與性病防治所今年發表一項調查，在九百一十六位本土娼妓、兩百六十三位牛郎與一百二十九位非法入境的中國娼妓中，發現其Ｂ肝帶原比率分別為十二％、十七％與十二％，後兩者可能成為新興的肝炎傳染途徑。此外，打針與點滴文化也是感染途徑之一，尤其是Ｃ型肝炎，台灣中南部尤其明顯。
台北榮總內科部主任李壽東表示，早年中南部打針與點滴文化盛行，針頭若沒換又消毒不全，就會造成感染，至今仍有不少人愛到藥房打點滴，有些藥房換了點滴針頭，卻沒有換塑膠導管，成了感染漏洞。
肝炎與肝癌的關係倒底有多密切？李壽東表示，在所有的肝癌患者中，大約有八成都是和Ｂ型肝炎有關，Ｃ型肝炎則佔了一成五左右，研究指出，Ｂ型肝炎病毒帶原演變成肝癌的機率，是正常人的一百五十倍。
因此，若發現肝炎病毒帶原絕對不能掉以輕心，必須在身體發出警告前，就密切地監測肝臟的變化，因為肝癌與其他的疾病很不一樣，肝臟要被破壞到八成，才會無法運作，因此一旦出現症狀，即使立刻就醫，腫瘤早已大到十幾公分，此時要談治療已經太晚。
許金川表示，國人對肝病知識的誤解，讓很多人不但是無辜枉死，更可以說是死不瞑目。這些人並非不注意身體健康，不少人每年定期體檢，肝功能指數都是正常，最後卻因為肝癌末期吐血送醫，這樣的結果，讓很多人到死前都無法接受，家人更是悲痛得無以復加。
知名歌手薛岳就是一個典型的例子，他早就知道自己是Ｂ型肝炎帶原者，當年要啟程到中國巡迴演唱前，還特地抽血檢查了肝功能指數，發現一切正常才放心出發，在中途竟然爆發腹痛，檢查後才發現已經是肝癌末期，幾個月後就與世長辭。
要避免這樣的悲劇，就必須對肝病有正確的瞭解。許金川表示，事實上肝功能指數代表肝細胞發炎的程度，數字會起伏不定，只能當作參考，要早期揪出肝臟的腫瘤，必須要另外做兩項檢查，就是「甲型胎兒蛋白」搭配「腹部超音波」。
一旦肝臟出現腫瘤，透過這兩項檢查，檢出率高達九成五，只要能及早發現以手術切除，兩公分以下的腫瘤患者，大約有八成都能夠存活超過十年。而現在風行的高貴健檢ＰＥＴ，找到肝癌的比率只有五成。
「肝炎帶原者每四到六個月就應該定期進行檢查，放眼台灣，肝癌防治做得最落實的地區就是馬祖。」許金川說，在馬祖這塊彈丸之地，軍民看病都集中在馬祖衛生院，一旦發現有肝炎帶原者就會加以列管，定期強制追蹤，因此當帶原者發現肝癌時，往往只是一、二公分的小腫瘤，開刀預後也普遍良好，目前為止許金川只遇過兩個例外，一位是已經搬到台灣十幾年因而疏於追蹤，另一位則是不受列管的前地方行政首長，兩人都是發病後才就醫，肝癌已經到了晚期。
許金川表示，光吃保肝藥並不能預防肝癌，亂吃補藥更可能傷害肝臟，要對抗這個沈默的殺手，就不能心存僥倖，必須主動地及早發現肝炎病毒存在，之後嚴密監控肝臟的健康，一旦發現問題就及早治療，通常有很高的治癒率與存活率，才能真正遠離肝癌威脅。
疫苗防癌邁大步
子宮頸癌疫苗近年正如火如荼在全球進行臨床試驗，人類對抗癌症的戰役，眼見將寫下歷史新頁。事實上，早在二十年前，「疫苗防癌」即已在台灣展開，這項Ｂ型肝炎疫苗接種政策在台灣推行多年後，不但有效控制了新生代Ｂ型肝炎病毒的感染率，專家們估計，再過三十年，台灣新生代可望遠離肝癌的陰影！
阻斷病毒阻斷悲劇
為什麼Ｂ肝疫苗可以防肝癌？台大醫學院院長、也是現任世界肝臟醫學會理事長陳定信指出，在台灣，肝癌、肝硬化患者中，九十％以上是因為病毒性肝炎所引起，其中又以Ｂ型肝炎最多。注射疫苗保護民眾免於遭到病毒感染致病，間接可以阻斷絕大多數肝癌發生的機會。
陳定信說：「你知道嗎，抽菸的人得肺癌的危險性大概是一般人的十倍；但是一個Ｂ型肝炎帶原者又有肝硬化的話，得肝癌的危險性是沒有Ｂ肝的人的一千五百到兩千倍！」至於為何如此？陳定信有一個精闢的比喻。
他說，身體裡的Ｔ細胞免疫系統就像警察，看到壞人（病毒）時，就會設法將它消滅。所以，當Ｔ細胞發現躲在肝細胞裡面的Ｂ型肝炎病毒時，就好像從窗子外面看到小偷一樣。問題是，這些Ｔ細胞不懂得將小偷揪出來消滅，而是直接展開砲火攻擊；當房子裡的病毒被炸死的時候，房子也會一併遭到破壞，也就是造成肝細胞壞死。
更糟糕的是，這類患者的Ｔ細胞無法將所有的病毒清除；每隔一段時間，這些警察就「發憤圖強」對抗病毒，導致好不容易才修復的肝細胞，又被摧毀。如此一而再、再而三，不但肝組織都變成疤痕、纖維化，變成肝硬化；在細胞不斷修復的過程中，也容易出錯，這些出錯的細胞，有些就成了後來的癌腫瘤。
Ｂ肝已成肝癌元凶
「二十多年前，由貝斯里（Beasley）領軍，利用我國公保資料進行一項兩萬多人的大規模追蹤調查研究發現，這些四十歲以上具有Ｂ肝帶原的成人男性，居然發生肝癌的相對危險比不帶原的對照組高出兩百多倍！」陳定信說。
雖然這個研究結果經過幾年後，陸續向下修正，但是在台灣Ｂ型肝炎是導致肝癌最大的元兇，已經可以確定。也因此，使用疫苗，讓肝炎病毒沒有機會在肝細胞中「定居」，不但可以讓患者免於成為慢性肝炎患者，也能夠大幅降低肝細胞突變成癌細胞的機會。
這些已經成為現代醫學教科書內的知識，現在看來似乎一切都是那麼自然，不過，這可是台灣醫界與多國研究人員歷經多年研究才得到的成果。甚至當年在推動大規模疫苗注射計劃前，還曾經遭受到極大的阻力。
接種疫苗防範未然
在當時的衛生署長許子秋極力爭取下，台灣才順利在民國七十三年展開國際間史無前例的大規模Ｂ型肝炎疫苗注射計畫，先針對高危險群新生兒注射疫苗，而採行的注射時程與劑量，則是根據先前榮總的研究成果訂出。
台大小兒科教授張美惠主持的一項跨院研究更發現，台灣在施行兒童Ｂ型肝炎疫苗注射十年後，注射肝炎疫苗的六至九歲兒童，其肝細胞癌發生率為每十萬人零點一三例，遠低於未注射者的每十萬人零點五二例。
「一九八四年起，台灣開始推動Ｂ型肝炎疫苗接種，民眾Ｂ肝帶原率跟著年年往下降，經過十年，台灣小孩Ｂ型肝炎帶原率變已經降到一％以下。」陳定信說，若以慢性肝炎患者出現肝癌、肝硬化死亡的年齡中間值約五十五歲來估計，到西元二○四○年、現在的肝炎患者凋零殆盡後，台灣地區將很不容易見到Ｂ肝引發的肝癌！
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