秤子維的秘密花園

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C肝，比你想像的更多！

諮詢／楊培銘（臺大醫院內科部腸胃肝膽科主任、臺大醫學院內科教授、本會執行長)

撰稿／邱玉珍

C肝和B肝病毒一樣，都可能引起肝癌，而C肝若不治療，導致肝癌的速度可能更快，已逐漸變成台灣肝癌的頭號殺手。

根據統計，台灣C肝的盛行率約4％，推估目前台灣約有50萬左右的人有慢性C型肝炎病毒感染，且每年仍有新感染個案，需小心預防。

B肝及C肝病毒雖然都是經由血液、體液感染，B肝絕大多數在嬰幼兒時期感染，而C肝則多在成人才感染，且C型肝炎病毒感染在台灣有其特殊的文化背景；早年某些醫療資源較缺乏的偏遠地區或離島，其C型肝炎抗體盛行率可達6成，因此有「C肝村」之稱，主要跟當地早期沒有拋棄式針頭，且針頭可能沒有消毒完全之故。然而，隨著社會環境的變遷，C型肝炎病毒的感染已經跟早年打針文化脫離關係。

C肝 透過血液體液傳染

在C型肝炎病毒被發現且開發出檢驗C肝抗體試劑之前，一般人感染C型肝炎病毒，大多與開刀輸血、洗腎或喜歡注射有關，但在1990年檢驗C肝抗體試劑問世之後，血中C肝抗體可被檢驗出來，加上其它許多配套措施，上述感染途徑所導致之C肝病毒感染已大幅減少。

值得注意的是，衛福部疾管署統計發現，愛滋病合併C型肝炎有逐年增加的趨勢，10年來，由每年1-5例增加至一年32例，多與靜脈毒癮、共用針頭有關。由於C型肝炎是透過血液或體液感染，所以隨著年齡增加，感染機率愈大，據統計，國內60-70歲C肝患者約佔該年齡層人口的6%，20-30歲則佔2%。

不過，C肝雖有明確感染途徑，但很多人仍莫名其妙被感染。過去臺大醫學院陳培哲教授曾與捐血協會合作，針對過去捐血C型肝炎抗體呈陰性，某一次捐血突然出現陽性的民眾，進行問卷調查，發現這些患者都沒有亂打針，也沒有開刀、洗腎等行為，卻莫名感染C型肝炎病毒。

過去，國外也有類似的研究發現，不少患者感染C型肝炎原因不明，並不是經過體液或是血液感染得到。這種不明原因的感染，是目前大家無法解開的謎，不過慶幸的是，民眾一旦被證實感染急性C型肝炎，只要好好耐心接受治療，治療成功率相當高。

 

C肝可根治  唯至少5成病人並未接受治療

令人憂心的是，C肝雖可以根治，但許多病人不知自己感染C肝或即使知道但基於各種原因而未接受治療。根據觀察，國內50萬名C肝患者中，至少有一半未積極接受治療。

B型肝炎病毒跟C型肝炎病毒特性有很大的不同。一般成年人感染B型肝炎病毒，絕大多數會以自身的免疫系統將B型肝炎病毒消滅，讓它無法長駐人體肝細胞，進而產生能對抗B肝病毒的表面抗體（anti-HBs）。但是如果B肝病毒是在嬰幼兒時期被感染，那時人體免疫系統尚未發展成熟，病毒就有機會潛藏在肝細胞核裡長住下來，因而很難把它從體內清除。

反之，C型肝炎病毒則在進入人體後，很容易突破人體的免疫機制，而進駐肝臟細胞。一般成年人感染到C型肝炎病毒，約7-8成會變成慢性感染，之後可能會不斷發炎而破壞肝細胞。

C肝病程進展 比B肝更快

值得一提的是，C型肝炎一般不會像B型肝炎來得凶又猛。急性C型肝炎患者肝發炎指數GOT(AST)、GPT(ALT)常常只有數十至100左右，大多在300以下，不像B型肝炎肝發炎數值有時可以一下子飆到1000以上。可是C肝對肝臟的傷害卻不輸B肝。C肝病程進展比B肝更快，感染後一旦變成慢性肝炎，約經20年左右可能演變成肝硬化，甚至引發肝癌。

肝發炎指數低不代表肝細胞沒有受到破壞，一次又一次輕微的破壞，終有一天肝臟也會受不了。而C肝跟B肝最大的不同是，民眾只要接受治療就可以把潛藏在肝臟裡的C肝病毒清除。

 

跟B型肝炎一樣，急、慢性C型肝炎患者大多沒有症狀，有時可能因肝炎較嚴重而感到疲倦及胃口不佳。民眾若要早期發現，唯有倚賴抽血檢驗。自2011年開始，民眾於45歲時接受成人健檢，衛生福利部國民健康署增加給付一次檢驗B、C肝的項目，即B肝表面抗原（HBsAg）及C肝抗體（anti-HCV）。由於政府機關預算有限，肝病防治學術基金會基於消滅國病的使命，接受社會各界愛心捐款，努力在民間推廣免費肝病篩檢，每年於全台各地篩檢近百場，民眾可多加利用，以早期發現、早期治療。一旦感染C肝，好好與醫師合作，接受治療，可避免因長期發炎而演變成肝硬化與肝癌。