秤子維的秘密花園

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您應該要知道的慢性肝炎

消化器內科 林賢平 科主任  

　　肝炎就是肝臟受到不當的刺激而受傷害產生發炎的情形。可以分為急性和慢性兩種情況。當我們的身體遇到某些疾病或有不好的東西進入身體，進而使肝臟產生傷害時，就會形成肝炎。例如被肝炎病毒感染或吃到對肝臟有害的食物或藥品時，肝細胞會受傷或死亡。這時會測到肝功能(例如: GOT和GPT)快速的上升，這就是急性肝炎。當然有的很輕微，甚至根本沒有感覺；也有的嚴重到會致命，通常嚴重者會有倦怠無力和厭食的症狀。一般的急性肝炎經過適當的治療，大多會隨著疾病的改善而恢復正常。但是如果當對肝臟有害的問題沒有辦法完全解決，反而一直存在時，肝臟就會處於慢性而長期的傷害中，這樣就是慢性肝炎。

 

　　會形成慢性肝炎的有：病毒性肝炎、酒精性肝炎、非酒精性脂肪肝與自體免疫性肝炎等。病毒性肝炎有很多種，並不是每一種都會形成慢性肝炎，我們常聽說的B型和C型肝炎就是最常見的慢性肝炎。舉例來說:當有人第一次被B型肝炎感染而發病時，這人就是得到了急性B型肝炎。除了少數演變成猛爆性肝炎而死亡的病患，多數急性B型肝炎患者會產生抗體而痊癒。然而卻也有不少的人雖然度過急性期，但因為無法產生抗體而沒有辦法把B型肝炎病毒完全的從體內清除。導致以後因B型肝炎病毒長期存於體內而產生許多不良反應，這就是慢性B型肝炎。有些例子則是不良習慣所引起的，如長期酗酒造成的慢性酒精性肝炎，和營養失衡造成的非酒精性脂肪肝等。

　　一旦確定有慢性肝炎，就應該要接受定期的追蹤與治療。因為慢性肝炎有可能惡化成肝硬化，甚至產生肝癌，就是所謂的慢性肝炎三部曲。治療慢性肝炎的首要目標，就是要去除長期傷害肝臟的物質。如果是慢性病毒性肝炎，就要想辦法清除體內的肝炎病毒。如果是酒精性肝炎當然就一定要完全戒酒。至於非酒精性脂肪肝，則要好好控制適當的體重與降低過高的血脂肪，把慢性傷害的物質去除了，肝臟的傷害就不會持續下去。

        當然有些慢性肝炎患者要去除慢性傷害的物質並不容易。我們以慢性病毒性肝炎為例說明，如果是慢性B型肝炎患者，目前有很好的抗病毒藥物可以使用，包括口服的抗病毒藥物與注射的干擾素等。然而這些治療常常在治療期間可以把病毒壓制到很低，甚至測不到；但停藥後大多數病人的病毒又會復發，所以對B型肝炎的治療目標是：一旦因病毒過多引起肝臟發炎時，就使用抗病毒藥物來抑制它。達到療效後就可以考慮先停藥再觀察，如果又復發時再給予另一抗病毒療程是目前的做法。對於慢性C型肝炎，目前則已有很好的治療方式。就是注射干擾素加上抗病毒藥物，持續半年或一年；病毒完全清除率可以達到百分之八十左右。可惜的是副作用不少，所以年紀大的長者與部分無法忍受副作用的病患並不適合接受治療。所幸目前已研究出某些不需打干擾素的全口服藥物療法，假以時日也許就可以造福這些病患。

　　至於慢性肝炎患者平常的保養，其實與一般人並沒有太大的差別，如果肝功能正常時，只要記得定期追蹤就可以了。所謂的保肝藥並沒有真的能提供多少保護的效果。事實上，我們的肝臟是我們體內的掃毒者，平常的工作是在清除體內不好的物質，所以要保護它，就是盡量避免使用或食用對肝臟有傷害的物質，額外的營養品或肝臟的保護劑是沒有助益的。

        當肝臟真的發炎時，治療首要目標是要去除引起發炎的物質，如體內的肝炎病毒或對肝臟有害的藥物或酒精等；讓肝臟自己的修復能力可以發揮作用。所以所謂的保肝食品或保肝藥物在肝炎的治療上是沒有甚麼意義的。而且有些藥理作用不是很清楚的東西，吃進身體後有時反而造成肝臟的負擔，臨床上因自行服用不明保健食品而造成肝炎惡化的並不少見。

　　平常應該養成定期健康檢查的習慣，一旦發現有肝炎的情形，一定要找專科醫師好好檢查。現在的肝炎大多都可以得到適當治療，然而確定病因比急著治療更重要，要相信你的醫師，依據不同的病因接受專業的治療，切莫輕信坊間偏方或沒有專業的廣告而自行處理。