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消化道長息肉，切了較安心？
諮詢╱陳建全（臺大醫院健康管理中心主治醫師）
撰稿╱鍾碧芳
乍聽到息肉，不免讓人聯想到癌症而擔憂，到底該不該切？其實根據息肉的類型不同，考量也不一樣，有時需透過切片檢查結果才能決定是否需切除。
日前媒體報導一位19歲的男子，因為連續腹痛及腹瀉而求診，經檢查後發現長了約4公分的大腸息肉，醫師問診後發現患者喜歡吃肉，工作經常需要久坐、且水分蔬菜攝取又不足，加上父親也曾罹患大腸息肉症，導致息肉產生。只是，息肉一定是惡性的嗎？一定要切嗎？切了後是否還會再長？
息肉指的是人體組織表面長出的突起物，就像違章建築般。在消化道系統中，最常見的包括膽囊息肉、胃息肉、大腸息肉及十二指腸息肉等。為什麼會長息肉？其實大部分與體質遺傳有關，或者是因為基因突變，以及受到生活環境、飲食的影響而生成，通常只要一開始長，日後就會持續長下去。
消化道息肉 大都沒症狀
一般來說，消化道息肉可分成不會變成惡性腫瘤的增生性息肉與發炎性息肉，以及最有可能出現癌變的腺瘤性息肉。大部分的消化道息肉都沒有症狀，通常是在健檢時被意外發現，但也有少數的息肉（如十二指腸息肉）如果超過1公分，就會出現阻塞而有消化不良、胃脹等症狀。
至於到底該不該切除？端視息肉的大小、形狀、位置等，必須由醫師判斷，並非所有息肉都需切除，例如，胃部增生息肉跟胃底腺息肉通常為良性，對健康影響不大，也不會有症狀，不致於造成臨床上的困擾，如果息肉小於兩公分通常建議不處理。
不過，有些消化道息肉如果無法確定種類，臨床上會建議在進行內視鏡檢查時，順道做切片檢查，以確定息肉的種類，並且依照切片的結果，來建議追蹤或治療的方式。
以下針對常見的四大消化道息肉：膽囊息肉、胃息肉、大腸息肉、十二指腸息肉作介紹。
膽囊息肉 要定期追蹤
膽囊息肉因為沒有症狀，因此多數是在健康檢查時或因其他原因（如B型肝炎患者做追蹤超音波時）被發現，也就是說，超音波檢查是發現膽囊息肉的利器，許多沒有症狀的息肉會因此現形。只有少數膽囊息肉患者會有類似膽結石的症狀，例如腹痛（右上腹疼痛）等。
造成膽囊息肉的原因可能是由於膽囊黏膜增生或膽固醇堆積，大部分的膽囊息肉是良性的病變，這種病變通常小於1公分。超過1公分的息肉有惡性的風險，一般建議切除。
小於1公分的膽囊息肉，很難區分是良性或惡性，但如果是惡性的話，息肉就會持續長大，因此，臨床上通常建議一旦發現膽囊息肉就要定期追蹤，若尺寸不持續增大，就可與它和平共處。
由於膽囊屬於囊狀物，內有膽汁，一旦被打開後是無法縫合完全，最後會造成膽汁外漏而對腹腔造成負擔，因此，當膽囊息肉超過1公分以上，有潛在性危險，必須處理時，臨床上的治療準則為以手術切除膽囊，比較安全。
胃息肉 以良性居多
為何會出現胃息肉？目前為止原因仍未明，有些患者是天生容易長，也有些是因為發炎所導致，或者是在部分胃切除後，膽汁刺激所引起，也有醫界人士認為，幽門螺旋桿菌的感染與胃息肉的產生有關，但至今仍缺乏直接證據。
許多人即使有多顆胃息肉也不會有症狀，大多數患者可與其相安無事一輩子，只有少部分的人會出現發炎現象，甚至少數息肉出血會造成患者解黑便、或者因息肉太大而造成幽門阻塞，出現噁心、嘔吐的症狀，不過，這些在臨床上相當罕見，無須過度擔心。
胃息肉可分良性與惡性，但以良性居多，若是切片報告顯示為增生性息肉或胃底腺息肉時，為本質良好的息肉，成長速度緩慢，只要定期追蹤即可。
胃息肉多數屬於多發性，臨床上會考量是否有切除的必要，大多數是不需要處理，但如果大小超過2公分以上，擔心會有癌化的風險，會建議切除較好。一般小於2公分以下的息肉，通常可利用胃鏡成功切除，除非是息肉的位置生長在胃鏡難以觸及的死角，或者息肉太大、患者年齡過大、或有出血、穿孔風險時，才建議由外科醫師以開刀切除。
部分大腸息肉 與大腸癌有關
根據國民健康署最新出爐的2012年癌症登記報告中顯示，發生人數最多的十大癌症中，以大腸癌共1萬4965人罹癌居首位，且七度居冠，更較2011年發生人數增加878人（增加6%），也蟬聯發生人數增加最多的癌症，大腸癌對國人的威脅著實不可小覷。
對於腸息肉，許多人都有疑問，是不是所有腸息肉都有癌變的可能，只要發現一定要切除？其實，在常見的腸息肉中，如果是增生性息肉，只是微小的黏膜突起，通常不會變成惡性腫瘤，屬於良性，且發生在直腸或乙狀結腸中。
腺瘤型息肉建議切除
還有一種良性息肉是小型腺瘤，但若會持續長大，就有機會轉變為腺癌，也就是所謂的大腸癌，這種腺瘤型息肉就一定需要取出。尤其是超過1公分以上的腺瘤，被稱為「進行性的息肉」，發生癌化的情形與家族史有關，這種息肉進展成為腺癌的機會很大，必須直接切除取出。
小的息肉通常不會有症狀，較大的息肉就可能造成出血現象，或者會造成腸套疊，形成腸阻塞，而出現噁心、嘔吐、腹痛等現象。
99％的腸息肉都可以靠大腸鏡切除，不需打開腹腔，但處理不當仍有其危險性，最常見的合併症為出血、大腸穿孔合併腹膜炎等，因此，仍需找合格的專科醫師進行為佳。如果患者曾經開過刀、大腸有沾黏，或者息肉的位置角度差時，除了要持續追蹤外，若擔心可能有轉變為癌症的風險時，可以開刀處理。
大腸癌的發生率隨著年齡攀升，而大腸息肉可經由大腸鏡、糞便潛血中發現，國民健康署針對50歲至74歲的民眾，提供兩年一次的免費大腸癌糞便潛血檢查，如果糞便潛血反應為陽性患者，除了可能是大腸發炎或痔瘡出血的狀況外，也可能是大腸內有息肉或癌症的產生，無論如何都應該接受大腸鏡檢查做進一步確認。
十二指腸息肉 不易有症狀
十二指腸息肉通常是在做胃鏡時被發現，不容易有症狀，少數大於1公分的息肉會造成阻塞而出現消化不良、胃脹等症狀，但因與胃疾病類似而容易被忽略。臨床上的處理方式會先局部切片判斷為良性或惡性，再考量是以內視鏡或手術切除。
切除息肉 需考量風險性
息肉是否切除必須看息肉本身的狀況，如果屬於小型腺瘤性的息肉，通常在內視鏡檢查時，就會順便切除。如果息肉的顆數過多、體積太大、困難角度等，會另外安排治療方式。
如果息肉數量較多時，切除數量的多寡則看患者本身的狀況，比如說，有些患者的體質屬於多發性息肉時，即使全部取出仍可能復發。再者，每切除一個息肉就等於多一道傷口，如果一個傷口的出血風險是千分之一，十個傷口就增加為百分之一了，等於切得越多，患者出血與穿孔的風險也就越高，因此，臨床上醫師會判斷患者的狀況、息肉的危險性等種種風險，來決定是否應該全數切除。
總之，息肉沒有症狀，必須靠篩檢才能得知，因此務必定期做健康檢查，才能達到預防、及早處理與治療的效果，建議高危險族群如男性、超過50歲、有家族史、抽菸、嗜酒、肉食主義者、有代謝症候群等，最好每兩年做一次糞便潛血檢查，若有問題需到醫院進行大腸鏡檢查。尤其現在已經有無痛大腸鏡、胃鏡檢查，讓檢查中可能的不適降到最低，所以民眾不要害怕受檢，才能守護健康一生。
消化道息肉3大問
1. 消化道長息肉會不會是惡性的？
有良性也有惡性，如果無法確定種類，會在進行內視鏡檢查時，順道做切片檢查，並依照切片結果，來建議追蹤或治療的方式。
2. 消化道長息肉，該不該切除？
端視息肉的大小、形狀、位置、良性惡性等，必須由醫師判斷，並非所有息肉都需切除。
3. 消化道發現息肉，需要追蹤嗎？
一旦發現膽囊息肉就要定期追蹤。追蹤頻率以主治醫師的建議為主。超過1公分的息肉有惡性的風險，一般建議切除。
胃息肉可分良性與惡性，若切片報告顯示為良性的增生性息肉或胃底腺息肉，只要定期追蹤即可。追蹤頻率以主治醫師的建議為主。
大腸息肉如果是增生性息肉，屬於良性，定期追蹤即可。還有一種是腺瘤性息肉，尤其是超過1公分以上的腺瘤，進展為大腸癌的機會很大，通常一發現建議直接切除取出。切除後仍須追蹤，追蹤頻率以主治醫師的建議為主。
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Q :長息肉與年齡有關嗎？
A :有，息肉的生成與基因有關，但即使是有此體質的人，也需到達一定的年齡才會開始長，通常以40歲以上的成人居多。
Q :消化道息肉與飲食習慣有關嗎？
A :許多研究指出，大腸息肉與飲食有密切關係，如果從其危險因子來看，包括抽菸、喝酒、肉食主義、代謝症候群等都有相關，經常吃太油、高膽固醇、難消化的食物，會延長腸胃道的消化時間，使得食物與消化道接觸的時間拉長，如此一來，就會使得消化道長息肉的機會增加。除此之外，曾經長過息肉、或家族有多發性息肉或大腸癌者，也是高危險群。
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