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「水管」不通了!腸子怎麼會阻塞?
諮詢/涂佳宏(臺大醫院內科部胃腸肝膽科主治醫師)
撰稿/黃靜宜
腹部開過刀的人是腸阻塞的高危險群,發作時會疼痛難耐,無法排便,十分痛苦。如何避免這種情況?
55歲的陳太太,平常就很喜歡吃柿子,過年期間更是一口氣吃了好幾顆,一週後肚子一陣劇痛,還連續嘔吐,趕緊就醫,發現原來是柿子吃太多形成糞石卡在腸子,造成腸阻塞,好幾天都沒法排便。經醫師安排住院,打點滴,等待了好幾天,總算等到糞石自然排出,鬆了一口氣。但醫師告誡,因陳太太曾動過腹部手術,所以腸阻塞還是有可能復發,應避免一次吃大量纖維質的食物。
所謂腸阻塞,就是腸子的內容物無法順利到達肛門,腸子塞住了。病人往往會感到腹脹、腹痛,甚至痛到站不住,還會有嘔吐、便秘等症狀,尤其是長達數日無法排便,連喝水也會吐,十分難受。要處理這種棘手的情況,得先了解腸阻塞的原因,一般來講可分機械性阻塞和無動性阻塞兩種類型:
機械性腸阻塞 腸沾黏是最常見病因
機械性腸阻塞最常見的原因就是腸沾黏。腸沾黏和腸阻塞互為因果相關,腸沾黏有可能導致腸阻塞,但也可能永久無害。
之所以會發生腸沾黏,跟動過腹部手術或骨盆腔手術有關,因為動手術的過程中,器械操作、組織切割或縫合等過程,難免碰觸到腸道等器官,腸道和內臟最外層敏感的漿膜層必然會有多處組織破壞、發炎反應等,微小組織破壞是連肉眼也無法察覺到的。發炎和接下來癒合的過程最終會自然形成結疤,結疤過程就可能永久粘到不該粘的東西,如鄰近臟器或腹壁內表面,或是粘到自己(小腸粘到小腸或大腸),就是腸沾黏。
不過,不是所有腸沾粘的人,都會發生腸阻塞,只要沒症狀就沒關係,也許腸沾黏後好幾年,才發生腸阻塞,也可能一輩子都無礙。一旦腸沾黏拉扯到正在蠕動、消化中的腸子,就有機會造成腸管扭曲、變形、扭轉,吃進消化道的東西下不去,引發了腸阻塞。
上述陳太太的實例則是另一種情形,胃腸道曾經動過手術的人,手術部位的腸管會永久變形,甚至可能狹窄,又吃了太多高纖維質的食物,容易發生食物結塊造成的腸阻塞。常見的例子就是一次吃太多柿子而在胃內結成胃糞石,胃糞石又掉到腸子裡卡住,造成阻塞。除柿子外,單寧酸( tannin )高的食物如檸檬、破布子、橘子等也有可能。若是一般未曾動過腹部手術且腸胃道正常的人,倒是不用擔心因為吃某些食物就造成腸阻塞。
其他原因如腫瘤堵住腸道,十分嚴重的便秘造成糞便阻塞腸道,或是比較大的膽結石從穿孔的膽囊掉到腸子去,把小腸卡死。
無動性腸阻塞 腸子不蠕動了
這類型的阻塞是因為腸子變得不會蠕動了。人體能夠消化食物是靠腸子的蠕動,像擠牙膏一樣,將食物慢慢往下推。一旦腸子不動了,或是無效的蠕動,就會造成無動力性的腸阻塞。
為什麼腸子會不動?腸子動力的來源是平滑肌的收縮,而平滑肌動作又受到神經系統控制,這種生理活動很容易被藥物、組織缺血、荷爾蒙、發炎等因素影響。最常見的例子就是剛動完手術。手術後會經歷一段短暫的無動力性腸阻塞,所以醫師常會問病人「放屁了沒有?」一旦排氣,就代表腸子開始蠕動,功能即將恢復正常了。因為手術引起的無動力性腸阻塞,通常是短暫的,會自行恢復,不用太擔心。
此外,某些藥物的副作用也可能造成腸子部分阻塞或全部阻塞,如止咳藥、止痛藥(像嗎啡)、安眠藥、止瀉藥吃過量等。通常停藥後即可恢復。
其他病因包括:糖尿病若沒控制好,造成自律神經病變,也會引起無動性腸阻塞。還有嚴重心衰竭或甲狀腺低下的病人,也是好發族群。
另外,身體的自然活動也會促進腸子蠕動,生活型態若是長期臥床、長期便秘又不愛運動者,也是高危險群。特別是長期臥床者腸子少動,逐漸累積糞塊未排出,最後可能完全卡住,同時是無動性、也是機械性腸阻塞。
機械性阻塞與無動性阻塞比較
腸阻塞類型 |
機械性阻塞 |
無動性阻塞 |
特性 |
腸子裡有東西塞住了 |
腸子變得不蠕動了 |
病因 |
常見原因包括:腸沾黏、長腫瘤(如小腸腫瘤或大腸癌)、誤食異物、胃糞石、膽結石卡住腸子、嚴重便秘等。 |
引發原因包括:某些藥物的副作用、糖尿病、嚴重心衰竭或甲狀腺低下、長期臥床、長期便秘又不愛運動。動完腹部手術後腸子會有一小段時間短暫不動,也屬於此類。 |
診斷腸阻塞 嘔吐加上便秘
腸阻塞的症狀包括肚子脹、痛、嘔吐、甚至會吐出呈現淡綠色膽汁的小腸液等。有上述症狀、同時又沒有排便,腸阻塞的機率就很大了。
如果是慢性便秘,加上吃藥副作用引起的腸阻塞,可能一開始會有噁心、偶而吐等症狀,到後來因為好幾天都完全沒大便而就醫。病因不同,表現的症狀會有些許差異,但透過相關檢查可以很快診斷出來。
如照腹部X光,發現小腸或大腸脹大了,很容易就可研判是腸子塞住了。但是究竟是哪一段塞住,還需要進一步檢查,畢竟小腸長達5、600公分,此時可透過電腦斷層或腹部超音波進一步診斷,或是上消化道攝影、小腸鋇劑攝影等。
若初步檢查懷疑是某種病變引起的腸阻塞,可以做消化道內視鏡去證實看看;例如懷疑是大腸腫瘤,可做大腸鏡。但若腸阻塞還做經口內視鏡檢查,會增加檢查的危險性,因為下面腸道可能已經堵住了,若從口腔伸入內視鏡,器械的推擠加上吹氣,會把下面不通的腸管像氣球一樣吹漲,有穿孔的危險,非必要醫師不會這樣做,這其中的分寸拿捏要特別謹慎小心。
腸阻塞治療 從禁食開始
不管是哪一種類型的腸阻塞,都要先禁食,讓腸子休息,所以病人一定要住院打點滴,補充營養。
治療原則是讓腸道血管灌流量充足,然後再想辦法引出阻塞在腸道裡的東西,如放鼻胃管,把阻塞在腸子裡的食物引流出來。先緩解症狀後,再根據病因解決塞住的問題。若是藥物副作用引起的無動性腸阻塞,就停掉那些藥物;若是糖尿病引起的神經病變,就要控制好血糖。另外也可以使用一些刺激蠕動的藥物來幫助排便,但要注意的是,若糞便已經嚴重阻塞腸道時,再吃這些藥不僅沒有效果,還會引起更劇烈的腹部疼痛。
至於機械性的腸阻塞,治療原則就是把造成阻塞的東西移開。
如腸沾黏引起的阻塞,是腸子粘到不該粘的地方造成形狀改變,通常可以先觀察、等待它自行好轉。因為腸子本來就會動,食物引流出來後,漲滿的腸管得到紓解,活動力自然會恢復,當轉動到某個角度,可能就通了。不過等待的過程因為要禁食,所以還是必須住院,一般最長可以等7天。絕大部分的病人都會在7天內恢復暢通,然而一旦超過7天,容易有併發症,腸子可能會缺氧、壞死,所以若7天後還沒通,就要考慮動手術解決腸沾黏的問題了。
若是腫瘤引起,就要針對腫瘤治療。若是膽結石、胃糞石等掉到腸子卡住,可能是阻塞處腸子本身早已狹窄了才會被堵住,所以需要動手術,把狹窄那一段腸子切除。
腸沾黏高危險群 平時應少量多餐
由於腸沾黏是腸阻塞最常見的原因,有動過腹部手術的人建議少量多餐、細嚼慢嚥,且避免一次吃太大量的高纖維食物。尤其曾接受胃手術者應避免密集食用高單寧酸類的水果。
為了避免腸沾黏,現在外科手術有所謂的防沾粘手術技術,利用特殊器材或藥水、生物薄膜等,來減少沾粘的機率。另外微創手術也可減少沾粘機會。動手術前可和醫師討論。
此外,若有糖尿病、甲狀腺低下,要嚴格控制病情,避免引發腸阻塞的問題。平時應該多活動,補充足夠的水份,避免便秘。有些人長期有便秘問題,本來只是糞便在大腸內移動緩慢,到後來整個腸子都被糞便卡住了,只能靠灌腸甚至用手挖出糞便來解決,所以預防便秘也是遠離腸阻塞的重點之一。
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〔Q&A〕
Q:腸阻塞會一再復發嗎?
A:有可能。若是腸沾粘引起的腸阻塞,有可能靠著保守療法,等腸子自行打通,但因沾粘持續存在的關係,未來還是有可能再度發生,所以有這類病史的人要多注意自我保養,少量多餐,多運動、多喝水,高纖、高單寧酸食物應分散均量食用、細嚼慢嚥。若一年內發生2次以上,不勝其擾,可考慮沾粘剝離手術(adhesiolysis)。
Q:我盲腸炎開過刀,之後就常常會肚子痛,醫師說是腸沾黏,怎麼辦?
A:單純盲腸炎開刀後的腸沾黏不太容易造成問題,若是開刀前已併發盲腸穿孔、腹膜炎,手術範圍、複雜度就會增加,沾粘的機會和嚴重度自然就大了。但沾粘不一定就會阻塞。如果經常肚子痛,表示部份阻塞或反覆性暫時阻塞,在排除其他原因之後,可以和醫師討論,評估是否有手術的需要。沾粘若不嚴重,很久才發作一次,也不一定要開刀,因為開刀本身又會造成新的沾粘。